熱流道的發(fā)明和應用，為模具制造商帶來(lái)了更多發(fā)展機會(huì );從通用塑料如聚丙烯和聚乙烯，到工程塑料如聚碳酸酯以及玻璃纖維增強尼龍等，許多不同的材料都可以通過(guò)熱流道系統進(jìn)行加工。然而，這種技術(shù)和設備也常為模具制造商帶來(lái)一些煩惱，漏料就是問(wèn)題之一。

(1)成功應用熱流道系統的先決條件

要成功運用熱流道系統，最關(guān)鍵的因素是模具制造商需按自身的需要，選擇合適的熱流道產(chǎn)品。

各種熱流道系統之間的重要區別之一是熔料的加熱方式，可分為內部和外部加熱兩種。顧名思義，內部加熱系統是把加熱器直接安裝在熔道中，從內部加熱;而外部加熱系統即是在外部加熱原料，使原料在沒(méi)有障礙的情況下流過(guò)通道。外部加熱系統解決了熔料通道中的死點(diǎn)問(wèn)題，并使熔道內的剪切曲線(xiàn)更為合理。

熱流道系統是注塑機注口的延伸，要均勻地將原料傳送到每個(gè)注料口，最有效的方法是安裝一個(gè)平衡的分流板，以確保從注射點(diǎn)到每一個(gè)模腔的熔流長(cháng)度和流道尺寸相等。這種機械平衡設計，能確保各個(gè)產(chǎn)品的均衡填充，同時(shí)可避免飛邊和短射的發(fā)生。

不同的熔道尺寸會(huì )直接影響熱流道的性能。不合適的熔道尺寸，會(huì )導致塑料降解，或者造成注塑件的不均勻或者充填不完整以及換色緩慢等。模具制造商在確定熔道尺寸時(shí)，要考慮壓力降、停留時(shí)間、溫升、剪切速率和換色頻率等因素。

在決定了系統類(lèi)型之后，接著(zhù)就要選擇合適的澆口類(lèi)型及其填充速度。澆口類(lèi)型要考慮的因素包括允許的澆口痕跡、澆口位置和注塑的原料類(lèi)型。無(wú)論是非結晶或結晶塑料，不同的澆口類(lèi)型都對特定原料有所限制。大部分熱流道系統都能匹配不同尺寸的熱嘴，每種熱嘴可提供特定的填充速度。澆口太小將會(huì )限制塑料填充，并可能產(chǎn)生過(guò)大的剪切導致材料降解。

(2)漏料原因分析與對策

其中一個(gè)最讓模具制造商叫苦的問(wèn)題，就是熱流道系統中熔料泄漏后會(huì )流到分流板槽中，這也是造成模具損壞和停用的主要原因之一。

大部分的漏料情況，并不是因為系統設計不良，而是由于未按照設計參數操作。漏料通常發(fā)生在熱嘴和分流板同的密封處。根據一般熱流道的設計規范，熱嘴處都有一個(gè)鋼性邊緣，確保熱嘴組件問(wèn)然的高度小于熱流道板上的實(shí)際槽深。設計這個(gè)尺寸差(通常稱(chēng)為間隙)的目的，在于當系統處于操作溫度時(shí)，避免熱膨脹導致部件損壞。

例如，一個(gè)60mm厚的分流板和一個(gè)40mm熱嘴組件(總高度為100mm)由室溫升至操作溫度(230℃)后，會(huì )膨脹 0.26mm。如果沒(méi)有冷間隙，熱膨脹會(huì )造成熱嘴的邊緣損壞，熱流道漏料，就是發(fā)生在冷卻條件下欠缺有效密封的情況。為了保障系統的密封(熱嘴和分流板)，必須將系統加熱到操作溫度，其產(chǎn)生的力足夠抵消注塑壓力，防止注塑壓力將兩個(gè)部件頂開(kāi)。缺乏經(jīng)驗的系統操作員可能沒(méi)等到溫度升至操作水平，甚至忘記打開(kāi)加熱系統。帶有冷間隙的熱流道在未達到它的操作溫度之前，注塑產(chǎn)生的表面壓力便無(wú)法防止漏料。

漏料還可能在加熱過(guò)度的情況下發(fā)生。由于帶鋼性邊緣的熱嘴對熱膨脹的適應性差，當系統經(jīng)過(guò)分加熱后再降低到操作溫度時(shí)，基于剛性變形的影響，其產(chǎn)生的密封壓力無(wú)法防止泄漏。這種情況下，除了漏料會(huì )造成損壞外，還會(huì )因為壓力過(guò)大對熱嘴造成不可恢復的損壞，從而需要更換熱嘴。

保證熱嘴和分流板的載荷非常重要，模具制造商必須嚴格遵守熱流道供應商提供的尺寸和公差才能有效防止系統漏料。

要發(fā)現熱流道是否漏料相當困難，因為從模具外面無(wú)法看到。但系統操作員可以從一些細微處觀(guān)察到漏料的發(fā)生。

首先，塑膠注入，但未到達模腔。在設置全新的熱流道時(shí)，操作員應該清楚熔道中可包含多少次的注塑量。例如，如果熔道可包含3次注塑量(每次注射量為熔道/模腔的容量)，3次注射后模腔內應該已經(jīng)有熔料。如果沒(méi)有，則代表熔料很有可能已經(jīng)泄漏到了分流板槽。

在操作過(guò)程中，另一種顯示漏料的跡象是部分模腔或產(chǎn)品充料不完全，這是因為注射的部分熔料泄漏到分流板槽中，造成了產(chǎn)品注塑不充分。在注塑機的控制界面上，這種情況顯示為工藝參數的突然變化。

如果操作員懷疑有漏料的情況存在，則應該立即關(guān)閉注塑機等待系統冷卻后進(jìn)行檢查。清理系統并查出漏料原因后，應仔細檢查所有部件，因為過(guò)熱的溫度或清理過(guò)程都可能對部件產(chǎn)生損壞。